色は控えめに使う
数字の相対的な重要さを表現したいときは、右下のようなヒートマップ（色分け図）が便利です。
数字を入れただけの左の表は、読み手がデータを解釈するのに時間がかかります。読み手は、視線を動かしながら数字を見て、頭の中で順位付けをしてからその意味を考える、というプロセスをたどる必要があります。
これを、右の表のように数字の高低を色の濃淡で区別すれば、読み手はそれほど視線を動かさずに済み、すぐに数字の重要性を認識できるでしょう。
ただし、数字を色分けするときには注意が必要です。使い方によっては逆の効果を生んでしまうからです。たとえば、次のような表はわかりやすいでしょうか？
とてもカラフルですが、これを読む人はどこを見ていいかわからず、視線をウロウロさせてしまうでしょう。作り手が何を重要視しているのかもわかりません。これを青の濃淡によって色分けしたのが下の表です。
格段にわかりやすくなったこの表では、「市場順位」によって濃淡をつけています。読み手の目は、まず濃紺＝「市場順位が高い」セルに向くでしょう。
特別な理由がない限り、色は控えめに使うのが鉄則です。
