全英オープンとリバプール

著者プロフィール

森岡　浩(もりおか・ひろし)

姓氏研究家・野球史研究家。1961年高知市生まれ。土佐高校を経て早稲田大学政治経済学部卒。学生時代から独学で姓氏研究を始め、文献だけにとらわれない実証的な研究を続けている。一方、高校野球を中心とした野球史研究家としても著名で、知られざる地方球史の発掘・紹介につとめているほか、全国各地の有料施設で用いられる入場券の“半券”コレクターとしても活動している。

現在はNHK「日本人のおなまえっ!」解説レギュラーとして出演するほか、『名字の地図』『高校野球がまるごとわかる事典』(いずれも小社刊)、『名字の謎』(新潮社)、『日本名字家系大事典』(東京堂出版)など著書多数。

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全英オープンとリバプール

2006/07/18 10:37

　今年も７月２０日から、ゴルフの全英オープンが始まる。全英オープンは、全米プロ・全米オープン・マスターズとともにゴルフの４大メジャーの一つだが、その中でも別格の存在。なにしろ、今年の大会は実に第135回。第１回大会が開催された1860年は、日本でいえば江戸時代末期の万延元年になる。これは、井伊大老が桜田門外で暗殺された年というから驚きだ。
　そのため、米国のＰＧＡツアーのサイトなどでは、全英オープンは「British Open」と書いてあるが、オフィシャルサイトでは「British」などとはいわず「The Open Championship」。ゴルフ界では唯一最高のオープン選手権(プロもアマも参加できる大会)という位置づけである。
　さて、今年の会場はイングランド北部リバプールの郊外にある、ロイヤル・リバプールＣＣ。リバプールのゴルフ場としては、ロイヤル・バークデールや、ロイヤルリザム＆セントアンズが全英オープンでも有名だが、ロイヤル・リバプールはあまりなじみがない。
　筆者は学生時代から四半世紀にわたって見続けているが、聞いたことがなかったので調べてみると、このコースで最後に全英オープンが開催されたのは39年前の1967年だった。それ以前にはしばしば開催されており、球聖ボビー・ジョーンズやウォルター・ヘイゲンといった名手が歴代勝者に名を連ねている。
　ところで、“リバプール”と綴れるだろうか。「River」＋「pool」と書いてしまいそうだが、正しくは“Liverpool”。“Liver”を辞書で引くと「肝臓(レバー)」とある。しかし、リバプールの“Liver”は肝臓ではなく、「濁った水」という意味らしい。ノルウェー語の“Liflia”に由来する言葉といわれる。“pool”は水たまりだから、合わせて「濁った水たまり」というのがリバプールの語源だ。
　かつては海商都市として、近代には産業革命で栄えた工業都市であるリバプールだが、日本での知名度は、おそらく「ビートルズの出身地」としてのみではないだろうか。しかし、それも今の若い世代にはもはやピンとこないかもしれない。
　ともあれ、日本人選手の活躍を祈りつつ、さりげない薀蓄を傾けてみてはいかが。