ヌデレバって、ンデレバ？

著者プロフィール

森岡　浩(もりおか・ひろし)

姓氏研究家・野球史研究家。1961年高知市生まれ。土佐高校を経て早稲田大学政治経済学部卒。学生時代から独学で姓氏研究を始め、文献だけにとらわれない実証的な研究を続けている。一方、高校野球を中心とした野球史研究家としても著名で、知られざる地方球史の発掘・紹介につとめているほか、全国各地の有料施設で用いられる入場券の“半券”コレクターとしても活動している。

現在はNHK「日本人のおなまえっ!」解説レギュラーとして出演するほか、『名字の地図』『高校野球がまるごとわかる事典』(いずれも小社刊)、『名字の謎』(新潮社)、『日本名字家系大事典』(東京堂出版)など著書多数。

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ヌデレバって、ンデレバ？

2006/01/30 08:42

　29日の大阪国際女子マラソンでは、前評判通りケニアのヌデレバ選手が圧勝した。直前まで気温30度以上のケニアにいたヌデレバにすれば、スタート時10度以下というのは極寒。そのため、前半は大きく離された２位グループにいたが、中盤から徐々に追い上げ、33km付近で先行する小幡に追いつくと、あっという間に独走態勢を築いた。
　このヌデレバという名字、アルファベットで書くと、“Ndereba”。一般には「ヌデレバ」と言われているが、本当の発音は「ンデレバ」に近いのではないだろうか。
　アフリカには、“Nd”で始まる地名や人名がある。しかし、日本語では「ん」ではじまる単語はうまく発音できないため、カタカナに直すときに苦労する。現代南アフリカを代表する作家、“Ndebele”は、「ンデベレ」、ジンバブエの城壁都市グレート・ジンバブエの保護・研究で知られる“Ndoro”は「ンドロ」と書くことが多い。一方、ブルンジの大統領“Ndadaye”は「エンダダイエ」或いは「ヌダダエ」と書かれる。
　直接現地での発音を聞いたことがないため憶測にすぎないが、おそらく本当の発音は「ん」に近いのではないだろうか。しかし、日本人としては「ん」で始まる名字はうまく発音できない。そこで、大統領や世界的マラソン選手など、ニュースなどにも登場する有名人の場合は、日本人としても発音できる一番近い音にする一方、あまり有名でない人の場合はそのまま「ん」にしているのではないか。

　そもそも、外国人の名字をカタカナでどう書くか、ということに対しては、どこかで統一的に決めているわけではない。むしろ、最初に紹介した人がどう書いたか、に由来することの方が多い。有名人の場合は、何度か紹介されるうちにカタカナ表記が変更することもある。
　よく、名字を五十音順に並べると一番最後はなにか、という質問があるが、外国人まで対象にすると、「カタカナ表記のゆれ」という問題にぶつかるため、なんとも答えることができないのだ。