橘樹郡と橘樹神社

著者プロフィール

森岡　浩(もりおか・ひろし)

姓氏研究家・野球史研究家。1961年高知市生まれ。土佐高校を経て早稲田大学政治経済学部卒。学生時代から独学で姓氏研究を始め、文献だけにとらわれない実証的な研究を続けている。一方、高校野球を中心とした野球史研究家としても著名で、知られざる地方球史の発掘・紹介につとめているほか、全国各地の有料施設で用いられる入場券の“半券”コレクターとしても活動している。

現在はNHK「日本人のおなまえっ!」解説レギュラーとして出演するほか、『名字の地図』『高校野球がまるごとわかる事典』(いずれも小社刊)、『名字の謎』(新潮社)、『日本名字家系大事典』(東京堂出版)など著書多数。

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橘樹郡と橘樹神社

2012/02/07 15:05

５日、川崎市の橘樹神社に行ってきた。かつて、武蔵国橘樹郡の総社だった神社である。

橘樹神社

山岡鉄舟の碑文

武蔵国というと、今の東京都と埼玉県を合わせた地域、と思っている人が多いが、実は神奈川県川崎市や横浜市の北部も武蔵国の一部だった。現在、川崎市を縦貫して通っているＪＲ線が「南武線」であるのも、川崎市がかつて武蔵国に属していたことから「武蔵南部＝南武」に由来している。

そして、今の川崎市域は武蔵国橘樹郡であった。この地名は「たちばな」と読む。本来、「橘」だけで「たちばな」と読むから、「橘樹」は「樹」という漢字が１字余分なのだ。

こうした余分の漢字がついたのには理由がある。奈良時代始めの和銅6年(713)、朝廷の出した和銅官命によって、地名は漢字２文字にすることに決まった。そのため、それまで３文字だった地名は１字削り、１文字だった地名は１字足して２文字にした。

橘樹郡も本来は橘郡だったはずだ。しかし、２文字にするために「樹」の漢字を足して「橘樹」とし、読み方はそのまま「たちばな」としたものだ。

こうした地名の変更は全国各地で行われている。たとえば、紀伊国という国名も、本来の「紀国(きのくに)」に「伊」を足して「紀伊国」としたものである。

現在では、「橘樹」という地名は残っておらず、あるのは橘樹神社くらいだ。橘樹神社は古代に橘樹郡の郡衙(郡の役所)があったところともいわれ、かなり古い由緒を持つ神社だが、現在は住宅地の中にひっそりと建っている。