ウサギ年の名字

著者プロフィール

森岡　浩(もりおか・ひろし)

姓氏研究家・野球史研究家。1961年高知市生まれ。土佐高校を経て早稲田大学政治経済学部卒。学生時代から独学で姓氏研究を始め、文献だけにとらわれない実証的な研究を続けている。一方、高校野球を中心とした野球史研究家としても著名で、知られざる地方球史の発掘・紹介につとめているほか、全国各地の有料施設で用いられる入場券の“半券”コレクターとしても活動している。

現在はNHK「日本人のおなまえっ!」解説レギュラーとして出演するほか、『名字の地図』『高校野球がまるごとわかる事典』(いずれも小社刊)、『名字の謎』(新潮社)、『日本名字家系大事典』(東京堂出版)など著書多数。

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ウサギ年の名字

2010/12/27 09:37

今年も最後は恒例の干支の名字をみてみたい。

来年の干支は「卯」。「卯」とはウサギのことである。しかし、「卯」のつく名字は少ない。

一番多いのが関東地方に多い「卯月」で、それでも全国順位は6000位台。しかも「卯月」はウサギではなく、四月の異名である「卯月」に由来すると思われる。

次いで、各地に多い「卯野」が続き、以下は「卯木」(関東)、「卯田」(滋賀県と千葉県)、「卯尾」(石川県と富山県)、「卯川」(関西)、「卯之原」(長野県)の順。このあたりはもう珍しい名字の部類である。

しかも、これらの「卯」もウサギを意味しているというよりは、「宇」から漢字が変化したものである可能性が高い。とくに「卯尾」は、この地方独特の「魚」姓の漢字を変えたものであることは明らか。また、ユキノシタ科の低木であるウツギに「卯木」という漢字をあてることもあり、「卯木」姓はこちらの由来のものもありそうだ。

では、同じウサギでも「兎」で始まる名字はどうだろうか。実は、こちらの方が数が少ない。一番多いのが京都府木津川市の旧加茂町に集中している「兎本」だが、それでも「卯尾」や「卯川」と同じくらい。

以下、「兎洞」(福岡県・大分県)、「兎田」(西日本各地)、「兎原」(宮城県)と続くものの、いずれも「稀少姓」の範疇。

しかし、「兎洞」「兎田」「兎原」と並んでいるのをみると、あきらかにウサギに関係していそうだ。