伝え上手はやっている「噛み砕き文章術」

「あいまいな言葉」で終わらせていませんか？

言葉を噛み砕く――文章力を磨きたいなら、この能力を伸ばす必要があります。なぜなら言葉の多くは「抽象」、つまり噛み砕かれていない“あいまいなもの”だからです。

健康、信頼、成功、本気、愛、友情、人生、夢、知恵、努力、責任、癒やし、喜び、優しさ、喜び、ビジョン……などなど。

思いつくままにピックアップしたこれらの言葉の意味を10人に書かせたら、十人十色の解説を読むことができるでしょう。言葉は“共通認識”のうえに成り立っていると思われがちですが、実状は少しだけ違います。言葉の多くは“自己解釈”のうえに成り立っているのです。

たとえば「責任を取る」という文章の意味。Ａさんにとっては「頭を下げること」、Ｂさんにとっては「職を辞すること」、Ｃさんにとっては「お金を払うこと」――というケースは、世の中に山ほどあります。

「幸せ」という言葉はどうでしょう。残念ながら「幸せ」単体では、書き手が思っている意味を伝え切ることはできません。書き手が思っている「幸せ」と、読み手が思っている「幸せ」は一緒ではないからです。

幸せとは「不自由のないお金があること」と書く人もいれば「大切な人と一緒に過ごすこと」「自分が好きなことに打ち込んでいること」と書く人もいます。だから、あなたが「幸せ」について具体的に書いたときに初めて「あなたが思う幸せの意味」が読む人に伝わるのです。

「信頼できる会社」って、どんな会社？

もう少し具体的な例を挙げながら「定義があいまいな言葉」のかみ砕き方を見ていきましょう。

「信頼できる会社」とはどういう意味でしょうか？　このままではあいまいではっきりしません。読む人が受ける印象もまちまち、一人ひとりが好き勝手に「信頼できる会社」の意味を自己解釈しているはずです。ですので、書き手の真意を伝えるためには、「信頼できる会社」の言葉をかみ砕く必要があります。

1.福利厚生が手厚い会社
2.顧客から慕われている会社
3.創業20年以上の会社
4.社会的な知名度が高い会社
5.直近５年間の経営が黒字の会社
6.実績のある企業と取り引きしている会社
7.ロングセラー商品をもっている会社

1〜7は、すべて私が考える“信頼できる会社”をかみ砕いたものです。いずれも「信頼できる」の意味を掘り下げているため、より具体的に伝わってきます。

もちろん、1の「福利厚生が手厚い」や2の「顧客から慕われている」、4の「知名度の高い」なども、あいまいといえばあいまいです。どれくらい手厚いの？　どんなふうに慕われているの？　どれくらい社会的な知名度が高ければいいの？　キリがありません。

どこまでかみ砕くかの線引きは、文章の目的や、文章を読む人の認識レベルを勘案して、書き手自身が判断しなければいけません。

スマートなビジネス用語や専門用語に注意！

ビジネスシーンでは、ビジネス用語や専門用語が頻繁に用いられています。これらの言葉は、ときに効率のよい伝達を実現します。しかし、もしも読む人が、それらの言葉の意味を認識していなかったとしたらどうでしょう。たちまち、書き手の真意は伝わらなくなります。

1の「ドラスティック」をかみ砕いたのが2です。「ドラスティック」の意味を知らない人や勘違いしている人には、1は理解されません。誤解を招いてしまう恐れもあります。

ソリューション、アサイン、イシュー、コモディティ、フェーズ、エビデンス、マター、アントレプレナー、ドラスティック、シナジー、オーソライズ、バッファ、プライオリティ、オルタナティブ……など、ビジネスシーンでは専門用語やビジネス用語がたくさん使われています。

これらの用語は、はたして読む人に理解されているのでしょうか？　つまり、共通認識に基いて使われているのかどうか？　もしも共通認識がないとしたら、言い換えを考えなければいけません。

ちなみに「コンシューマー」と「カスタマー」の違いをご存知でしょうか。ざっくり言えば、コンシューマーは不特定多数の「消費者」で、カスタマーは「顧客／お得意さま」です。つまり、コンシューマーやカスタマーという言葉を使いたいなら、「読む人がその言葉の定義を知っている」という確証がなければいけないのです。

「コミットメント」で伝わっていますか？

ビジネスシーンで使われることの多い「コミットメント」という言葉。その意味は多様にありますが、すべての意味を完璧に理解している人は少ないはずです。　

「コミットメント」の意味を知らない人でも「かみ砕いて修正した文章」のほうであれば、ムリなく理解できるのではないでしょうか。

文章を書くときに、読む人との「共通認識」の有無を意識できる人は、わかりやすい文章を書ける資質のある人です。「共通認識」が“ない”または“ないかもしれない”と判断したときは、誤解を招かないように言葉を噛み砕きながら文章作成していきましょう。