2018/12/05 16:33
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一生モノのスキルになる！ 『文章を書く』ことの苦手を好きにかえる方法<連載第10回>
伝える力【話す・書く】研究所を主宰し、「文章の書き方」に関する著書も多い山口拓朗さんに書き方のコツを教わります。今回は文章の説得力を高める方法について。
言葉には「抽象表現」と「具体表現」があります。たとえば「食べ物」と「果物」では、前者が「抽象表現」で、後者が「具体表現」です。「果物」と「りんご」では、前者が「抽象表現」で、後者が「具体表現」です。
「抽象表現」と「具体表現」は、どちらか一方が重要ということではありません。文章を書くときには、多かれ少なかれ「抽象表現 ⇔ 具体表現」の行き来が求められます。「抽象表現」と「具体表現」の両者を盛り込んだ文章は、そうでない文章に比べて説得力が高まる傾向にあります。
ところが、「抽象表現」と「具体表現」のどちらか一方だけで文章を仕上げてしまう人が少なくありません。残念ながら多くの場合、説得力が弱く、読む人に納得感を与えることができない文章になっています。
この文章の意味がわからない人はいないでしょう。しかし、読んだ３秒後にはその内容は忘れ去られているはずです。具体的なことがいっさい書かれていないため、イメージが頭に浮かびにくいのです（その結果、記憶にも残りにくい）。
では、次の文章はどうでしょう。
文例１と比べるとかなり具体的な文章です。しかし、こちらの感想も、文例１同様、「ふーん、そうなのね」で終わってしまう人がほとんどでしょう。「だから何なの？」。そんなツッコミを入れてくる人もいるかもしれません。
もうお気づきかもしれません。実は、文例１と２は同じことを書いています。両者の違いは、文例１が「抽象表現」で、文例２が「具体表現」であるということ。では、文例１と２を組み合わせてみましょう。
【文例１と２をミックス(具体表現→抽象表現)】
うちの会社のトップ営業マンに、大のランニング好きがいます。彼は出張のたびにランニングシューズを持っていき、出張先でランニングを楽しんでいます。また、グルメとカメラ撮影に凝っているＡ社のマネージャーは、ランチタイムや休日にグルメスポットを巡って “インスタ映え”する写真を撮影しています。このように、忙しいビジネスパーソンのなかにも、隙間時間や休日を利用して、自分の趣味に没頭している人は大勢います。
例文１と２をミックスすることで説得力のある文章に変化しました。「抽象表現」のみ、あるいは「具体表現」のみではピンとこなかった人も、両者を組み合わせたこの文章であれば、納得感を得られるはずです。
ちなみに、「抽象表現」と「具体表現」の順番を入れ替えても、文章として成り立ちます。
【文例１と２をミックス(抽象表現→具体表現)】
忙しいビジネスパーソンのなかにも、隙間時間や休日を利用して、自分の趣味に没頭している人は大勢います。たとえば、うちの会社のトップ営業マンに、大のランニング好きがいます。彼は出張のたびにランニングシューズを持っていき、出張先でランニングを楽しんでいます。また、グルメとカメラ撮影に凝っているＡ社のマネージャーは、ランチタイムや休日にグルメスポットを巡って“インスタ映え”する写真を撮影しています。
「具体表現 → このように／つまり → 抽象表現」「抽象表現 → たとえば → 具体表現」という定型の流れも覚えておくといいでしょう。普段「抽象表現」が多めの方は「具体表現」を組み合わせることによって、一方、普段「具体表現」が多めの方は「抽象表現」を組み合わせることによって、文章の説得力がアップします。
いつでも「抽象表現」と「具体表現」を組み合わせた文章が書けるよう、日頃から言葉の抽象度＆具体性について考えるクセをつけておきましょう。「野球」という言葉が思い浮かんだら「上位概念は運動やスポーツ。下位概念は高校野球やリトルリーグ、プロ野球など」と考えることができれば及第点です。
自分が使おうとしている言葉の抽象度・具体性がどれくらいなのか、常に把握しておくことが大切です。そして、抽象度が高めの人は少し具体的な表現を、具体性が低い人は少し抽象的な表現を、頭のなかでリストアップしてみましょう。
このエクササイズをくり返すことによって、「抽象表現」と「具体表現」を行き来する頭脳が作られていきます。その頭脳は、必ずや文章作成にも活かされるはずです。
