阿蘇カルデラと健磐龍命

著者プロフィール

森岡　浩(もりおか・ひろし)

姓氏研究家・野球史研究家。1961年高知市生まれ。土佐高校を経て早稲田大学政治経済学部卒。学生時代から独学で姓氏研究を始め、文献だけにとらわれない実証的な研究を続けている。一方、高校野球を中心とした野球史研究家としても著名で、知られざる地方球史の発掘・紹介につとめているほか、全国各地の有料施設で用いられる入場券の“半券”コレクターとしても活動している。

現在はNHK「日本人のおなまえっ!」解説レギュラーとして出演するほか、『名字の地図』『高校野球がまるごとわかる事典』(いずれも小社刊)、『名字の謎』(新潮社)、『日本名字家系大事典』(東京堂出版)など著書多数。

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阿蘇カルデラと健磐龍命

2017/08/21 16:30

先日、九州を旅してきた。博多から「ゆふいんの森」で豪雨被害のあった福岡県南東部を迂回する形で由布院で1泊し、そこから県境を越えて阿蘇に入った。

阿蘇北側の大観峰からは、外輪山に囲まれた阿蘇を見渡すことができる。伝承によると、阿蘇のカルデラはもともと湖だったという。初代神武天皇の孫にあたる健磐龍命(たけいわたつのみこと)が、外輪山の立野の場所を蹴破ったため水が流れ出て、以後カルデラ内は田畑となったと伝える。

そのため、健磐龍命は阿蘇地方開拓の恩人とされ、その子速瓶玉命(はやかめたまのみこと)が阿蘇国造に任ぜられたと伝えられている。

荒唐無稽の話に聞こえるが、阿蘇は9万年前に噴火によって現在のカルデラ地形ができたあと、本当にカルデラ内には雨水がたまって湖ができていたという。その後、断層によってカルデラ壁の一部が崩壊したため、立野から水が流出して現在の姿になったらしい。つまり、この伝承は本質的には事実を伝えているのだ。

9万年前といえば、日本列島は中期旧石器時代にあたる。人が住んでいたことは確実で、大規模な自然現象を神に託すことで、神話として語り継いできたのだろう。

神話は事実そのものではないが、全くの虚構でもない。