「さいとう」の「さい」

著者プロフィール

森岡　浩(もりおか・ひろし)

姓氏研究家・野球史研究家。1961年高知市生まれ。土佐高校を経て早稲田大学政治経済学部卒。学生時代から独学で姓氏研究を始め、文献だけにとらわれない実証的な研究を続けている。一方、高校野球を中心とした野球史研究家としても著名で、知られざる地方球史の発掘・紹介につとめているほか、全国各地の有料施設で用いられる入場券の“半券”コレクターとしても活動している。

現在はNHK「日本人のおなまえっ!」解説レギュラーとして出演するほか、『名字の地図』『高校野球がまるごとわかる事典』(いずれも小社刊)、『名字の謎』(新潮社)、『日本名字家系大事典』(東京堂出版)など著書多数。

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「さいとう」の「さい」

2017/04/10 13:14

あなたの「さいとう」はこの中にありますか？

8日(木)から始まったNHK「日本人のおなまえっ！」は、「さいとう」の「さい」の85種類の書き方が話題になっていた。ただし、85種類というのはこの会社で担当した分のみ。他社分も合わせると100種類近くなるかもしれない。

しかし、ここに登場した「さい」の字の多くは、異体字や別漢字というよりは、単純な書き間違いや書き癖がほとんど。意識して別の字体にしたものは少ないとみられ、現在では本人の了解を得たうえで正しい漢字に集約されている。

こうした漢字が記載されている戸籍が生まれたのは明治初頭。当時は漢字の識字率は低く、届け出た人も記載した人も、難しい漢字に対して細かな部分まで正しく把握できていたかどうかは疑問だ。そもそも、各地方の村役場の戸籍係の役人が、自分の書いた字の長さや点の位置などが、将来にわたって金科玉条のように尊重されるとは夢にも思わなかったに違いない。

江戸時代、庶民にも名字があり、公的には使用できなかったものの墓石などには使っていた。ただし、彫っている文字をみると、一族でも「島」「嶋」「嶌」が混在しているなど、多少の字体の違いはあまり気にしていないようにみえる。