石見銀山市誕生か

著者プロフィール

森岡　浩(もりおか・ひろし)

姓氏研究家・野球史研究家。1961年高知市生まれ。土佐高校を経て早稲田大学政治経済学部卒。学生時代から独学で姓氏研究を始め、文献だけにとらわれない実証的な研究を続けている。一方、高校野球を中心とした野球史研究家としても著名で、知られざる地方球史の発掘・紹介につとめているほか、全国各地の有料施設で用いられる入場券の“半券”コレクターとしても活動している。

現在はNHK「日本人のおなまえっ!」解説レギュラーとして出演するほか、『名字の地図』『高校野球がまるごとわかる事典』(いずれも小社刊)、『名字の謎』(新潮社)、『日本名字家系大事典』(東京堂出版)など著書多数。

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石見銀山市誕生か

2007/07/09 09:46

先月、島根県にある石見銀山が世界遺産に決定した。日本の世界遺産は、平成17年に登録された知床に続いて17件目。産業遺産としては国内初の登録となる。

早速、地元には大型観光バスが押しかけて、観光ラッシュに涌いているようだ。さて、石見銀山の所在地を正しく答えられ人はどれだけいるだろうか？

「石見」とは旧国名で、現在の島根県西部。石見銀山の範囲は、大田市を中心に、仁摩町や温泉津町に広がっていた。室町時代から本格的な採掘が始まり、江戸時代には大田市大森に奉行所を置き、５万石の幕府直轄領として管理した。算出した銀は、当初は仁摩町や温泉津町から積み出していたが、のちには銀山街道を通って広島県の尾道に出、ここから船で京都に運んでいる。

ところで、時代劇をよく見る人は、石見銀山というと毒薬を思い浮かべる人も多いだろう。時代劇では、毒殺というと、まず「石見銀山」を使うことになっている。この石見銀山とは、石見津和野でとれる亜ヒ酸を含む砒素化合物を砕いた殺鼠剤で、本来の石見銀山とは全く関係がない。しかし、販売戦略上、知名度のある石見銀山の名を冠して「石見銀山ねずみ捕り」として売り出したところ大当たり、一般には省略して「石見銀山」と呼ばれた。猛毒の亜ヒ酸を含んでいる上、ネズミ捕りとして入手しやすいため、毒殺にはもってこいだったに違いない。

さて、大田市と仁摩町、温泉津町は平成の大合併により、現在はすべて大田市になっている。地元では、今回の石見銀山の世界遺産入りを受けて、市名を「石見銀山市」に変えようという動きもあるという。

なお、大田市の漢字は「太田」でなく「大田」。読み方も「おおた」ではなく「おおだ」である。群馬県の「太田市／おおたし」とは、漢字も読みも違っており、「大田」でも別にこまることはなさそうなのだが。